À la Révolution, le Parlement et les États de Bretagne sont dissous et la province est remplacée par cinq départements. La Constitution civile du clergé soulève une large contestation parmi les prêtres et les paysans. Les députés bretons s’opposent aux sans-culottes parisiens. À cette période d’agitation succède une autre avec l’arrivée des Chouans, qui va jusqu’à instaurer une guérilla. L’arrivée de Napoléon Bonaparte au pouvoir calme la situation. Le 19ème siècle est marqué par la souffrance causée par la Révolution et l’Empire. L’activité des forges, des mines et la production de toiles déclinent. Les ports se convertissent au cabotage mais sont concurrencés par le train. La pêche, devenue peu rentable, baisse fortement. Une campagne de modernisation est al
ors lancée grâce aux moyens de communication, avec la construction de canaux et de nouvelles routes. L’industrie de conserves de poisson se développe, et de nouvelles fonderies produisant du fer blanc apparaissent. La construction navale se modernise avec l’ouverture d’un chantier de construction de navire en fer en 1861 à Saint-Nazaire et au développement de la ligne de chemin de fer qui dessert les villes côtières. L’industrie de la chaussure et du sucre se développe et les exploitations agricoles se diversifient, augmentant la production d’orge, d’avoine et de pomme de terre ainsi que l’élevage porcin.
